美国疾病防治中心(CDC)认为尼古丁可能如海洛因和可卡因一样会上瘾，再成功戒掉之前吸烟者经常需要好几次尝试。最近的一个研究发现与爱人一起参加一个挑战性游戏显著降低了戒烟参与者们对尼古丁的渴望。

本研究由徐晓萌(Xiaomeng Xu，音译)博士，爱达荷州立大学心理学副教授领导。

本研究考察了20对至少包括一个吸烟者的情侣，用功能性核磁共振成像(fMRI)扫描来监控吸烟者在戒尼古丁过程中的大脑状况。fMRI测定中血流的改变意味着大脑的活性变化。

研究者们对参与者们在玩需要与爱人合作的两人参与游戏的大脑进行扫描监控。游戏包括一系列挑战性的和容易的游戏，需要爱人帮忙参与完成。

挑战性有效提供新的选择，对于两个参与者来说都是越来越难。不同种类的游戏中至少一半包含了点亮引起吸烟渴望可能性的扫描图。

除了大脑扫描之外，参与者们在玩完每个游戏后还填了一个简短的问卷，来确定他们对吸烟的渴望程度，他们大体上感觉如何以及他们对刚刚玩完的游戏感觉如何。

数据显示参与者们在玩刺激有挑战性的游戏时对尼古丁的渴望显著降低了。

徐博士和他的团队详细尼古丁渴望的降低是由于大脑中主要的奖赏区域在玩更加刺激的游戏时激活了。

“我们的研究第一次使用大脑扫描图片显示了在参与兴奋的或者我们称之为‘自我膨胀’的活动，如解谜、游戏或者与另一半的共同兴趣爱好等，显示出了对尼古丁渴望的减少。”研究组成员亚瑟·阿隆博士，在一份新闻稿中说道。

这个研究团队希望未来的研究可以更好的明确游戏触发大脑奖赏区域的影响，希望可以找到一种戒尼古丁症状的临床治疗方法。

阿隆博士总结道：“这项工作除了对戒烟有着重要意义以外，也是第一个用大脑图像来显示与另一半一起做特定自我膨胀活动时的奖赏效应，这个效应在很多的行为学研究中都有显示，对于于另一半的关系非常有益，但是现在还得到大脑研究了支持。”

作者承认，这个研究由于缺乏眼球追踪或其他测量香烟暗示的分心程度的方法，因此还有一些局限。