从2001年代理韩国游戏《传奇》，到后来首家中国游戏公司赴美上市，再到近日的私有化和可能的回国上市。盛大在中国游戏行业中的角色，像一个辛劳的开路人，敢为人先的开拓，也为后来人的赶超踏出捷径，虽说今日领先地位已不再，但前路的开创仍然功不可没。

从网吧销售渠道的建立到产业服务观念的提出，从产业链的延伸到创新内容的寻找，盛大在企业一路的发展中，通过对自身遇到问题的开创性解决，同时为中国的游戏行业的树立了早期的发展的模范。

渠道首创：发展网吧为游戏点卡销售商

在盛大之前，游戏行业的传统观念将点卡与软硬件归为一类，销售渠道定位为游戏软硬件经销商和报刊书亭等。

盛大在《传奇》运营初期也曾遵从过这样的传统，将游戏的点卡业务交由育碧经营。但随《传奇》在上线后的迅速火爆，育碧的销售方式开始无法招架玩家的需求，多省市开始出现玩家买不到卡和点卡断货的情况。

为保证游戏的正常运营，陈天桥在周密的市场调查后，提出将网吧作为游戏推广的新渠道，将点卡的销售放到当时最贴近玩家的网吧。并开发线上销售系统“E—sales”，实现数据信息流和资金流的网上互动。

到2002年，盛大年收入占到中国网游市场整体60%，其中网吧充值占公司总销售额65%。到2003年，盛大在全国拥有的网吧分销商达数千家。

服务首创：建立游戏客服中心

在《传奇》经历过黑客、私服等一系列危机后，陈天桥开始考虑如何能在行业内发展自身持续的竞争优势。也是在这样的思考过程中，陈天桥引入“服务至上”的概念，甚至亲自撰写《游戏管理人员手册》，将游戏服务中的各环节和细节标准化。

2002年5月，盛大正式建立客户服务呼叫中心，该中心设有14种以上方式使玩家与盛大进行沟通，保证玩家在游戏中可以获得服务。也是自此，中国的游戏产业开始对服务进行关注。

产业链首创：通过整合资源延伸产业链

在经历了与《传奇》开发商Actoz的纠纷后，盛大意识到游戏运营商只有对产业链上游的研发商，拥有一定控制权后，才能在整个产业链中占据主动地位。

2004年11月，盛大对《传奇》开发商Actoz股权进行收购，通过控股公司的上游企业，从被动变主动，彻底解决有关《传奇2》的代理权问题。2007年11月，盛大又战略性投资《天堂》《天堂2》《激战》等游戏的开发商NCsoft中国子公司NCC，增强公司在研发方面的资源优势。

2006年，盛大与华特迪士尼签订合作协议，引入迪士尼的娱乐内容，由盛大负责游戏的开发、推广和运营。到2008年7月，陈天桥受《哈利波特》和《指环王》在小说和电影互动方面成功的启示，提出文学和网游结合的模式推动双方共同发展的策略，成立盛大文学有限公司，为盛大自主研发网游提供支持。

内容首创：投资公司外部研发团队

到2007年，随国内早期的几家游戏公司纷纷崛起，行业内的竞争加剧，游戏内容的创新显出了重要的地位。在金山、网易等还在内部自研的方向上挣扎时，盛大首先推出了投资外部研发团队的“18计划”，也就是后来的“18创投基金”。

盛大为此建立总额10亿元的基金，每月18日召开会议，通过听取创意讲解选拔公司外部具有研发能力的企业和团队，进行几百万到几千万不等的投资，以此方式快速获得创新的游戏内容。

盛大在游戏内容获取方面放眼公司以外的做法，为当时苦于创新的大公司带来了启示，也为一些有想法却无力实现的小公司实现了理想，也为整个行业提供了支持创新的良性发展环境。