2011年起，中国网游市场营收超460亿，实现逆市反弹，产业再繁荣的最直接表现是原创产品的增长，根据国家新闻出版总署公布数据，2011年国产网游审批数量达184款，大大超越以往。原创网游的这一增长态势延续到了2012年，据不完全统计，今年上半年开启测试的新游数量已经突破100款。

与数量增长相对应的是超高的新游死亡率。近年来平均每年死掉的新游数量接近新增总数的50%，从2012年上半年来看，这一趋势并未改变。分析人士表示，网游产业逐渐走向成熟，“平衡性”成为决定网游作品存亡的生命线。网易早期的回合制作品《梦幻西游》以及近年来大热《英雄联盟》都以平衡性见长。

老游多高寿，新游多夭折

据百度游戏排行榜显示，排行前十的网游中，除了《英雄联盟》和《龙之谷》分别是去年和前年的作品，其余八款网游皆有四年以上高龄。目前，网易的《魔兽世界》和《梦幻西游》、完美的《诛仙》和《完美世界》、盛大的《传奇》系列、网龙的《魔域》等支柱产品依然坚挺，依旧在中国网游市场上占据营收重要地位。

与老游戏老而弥坚形成鲜明对比的是，近年来新游戏上线后的死亡率高得惊人，数据显示，平均每年死掉的新游戏超过50%。在如今每周都有数款游戏面市的情况下，玩家对于新游戏的宽容度越来越低，记者了解到，很多玩家在同一时间内上手多款游戏，且在一款游戏中停留的时间不会超过一个月。

另一组数据则显示，超过9成的新游戏面临“高开低走”的窘境——新开服时玩家数量达到最高值，然后玩家迅速流失。一部分玩家流失速度快的游戏，甚至不到半年就关停消亡。

资深人士分析认为，在网游产业发展早期游戏产品不多，玩家选择性相对较少，老网游有机会在运行过程中不断发现问题解决问题，从职业平衡与游戏设置，到修复游戏中的BUG，打击游戏外挂等。持续地修改以满足玩家需求，这些游戏不仅非常成熟，而且已经形成一个成熟的社区。而今天的市场环境对于新网游来说更加严苛，如果一款新游戏设计之初就有缺陷，它们往往来不及在运营过程中调整，就已经被玩家抛弃。

在国产网游中84.37%的作品同质化的今天，游戏的平衡性已经成为游戏的关键。专家表示，尽管从来未远离批评，甚至在ARPU值(每用户平均收入)上也有逐渐走高的危险趋势，但从总体上看，经典老游戏在总体的平衡性上比较出色。但老游戏无论是种族、金融还是法术、副本上，都极大的保证了其玩家的平等性。相比之下，这两年新游戏大量上市，很多“速成”的游戏急功切利，除了在画面上对成功作品进行模仿抄袭，不做创新外，在游戏设计上根本不顾游戏平衡性，一味让玩家花钱，很快就被玩家抛弃。

2008年，赛迪顾问的分析师断言平衡性将成为游戏业未来拐点。四年以后，游戏平衡性已经成为游戏能否存活的“生命线”。

玩家重视游戏平衡

易观调查显示，在“你为何离开上一款游戏”的回答中，“游戏的平衡性”被破坏了，在过去连续两年高居第二，仅次于“外挂太多”选项。事实上考虑到“外挂”也是恶意毁坏游戏平衡性的极端情况，9成玩家因为平衡性问题离开游戏。大大高于“朋友离开”“游戏性太差”等原因。

让人吃惊的是，因为“游戏平衡性被破坏”而离开，2010年用户选择此原因只有21.4%，2011年却高达35.5%。如果把外挂也算作破坏平衡性的极端例子，这个数字在一年类飙升了26.2%。这说明，过去一年中，玩家对于游戏的平衡与否空前关注。换句话说，一款游戏若不够平衡，相比过去，玩家离开更加坚决。

“微消费”成最平衡经济模式

综上可以看出，平衡性可以决定一款游戏的生命力，但大多数厂商出于经济利益考虑，主动打破了游戏中的平衡。目前，市面上绝大多数新游都是采用道具收费的“免费游戏”模式。为了满足回收资金和实现快速盈利的需要，一些厂商一味增加道具收费的手段，不断提升APRU值，这样，就从根本上破坏了游戏平衡，玩家开始流失。而企业为了保证利润，又只能继续推高APRU值，在装备和道具上做文章，如此造成恶性循环。